Дариа Николоди родилась в семье адвоката и филолога. Ее младшая сестра стала профессором. Необычная семья для актрисы фильмов ужасов. Однако у Дарии была бабушка, практиковавшая белую магию, обладавшая сильно развитой интуицией и способностями к телекинезу.

Родители отнеслись к желанию дочери стать артисткой без особого восторга, надеясь на то, что она все-таки предпочтет более серьезную профессию. Но Дариа пошла им наперекор и в 1967 году поступила в Национальную академию драматического искусства в Риме. Некоторое время она работала моделью. 

Николоди стала известной, став гражданской женой «итальянского Хичкока» Дарио Ардженто. В 1975-м она впервые снялась у мужа – в фильме «Кроваво-красное». В том же году у супругов родилась дочь – будущая знаменитость – Азия. Дебютировала она в 12-летнем возрасте, а популярной актрисой стала в 17. В ее режиссерском дебюте «Пурпурная дива» Дариа Николоди играет мать главной героини (которую, соответственно, играет Азия), кинозвезду, проститутку и наркоманку, которая погибает от передозировки. В фильме много автобиографических моментов, касающихся и взаимоотношений Дарии и Азии в жизни.

Несмотря на то, что Дариа очень много работала с Дарио, она успевала сниматься и у других режиссеров, например, у другого классика жанра фильмов ужасов, Марио Бавы. Она сыграла роль Доры в его ленте «Шок» (1977). В 1985-м появилась в комедии Этторе Сколы «Макароны», где ее партнерами были легенды мирового кино Марчелло Мастроянни и Джек Леммон.

В 1987 году Дариа Николоди последний раз снялась у мужа – в фильме «Опера». Весьма символично, что Ардженто «убил» Николоди в картине. Дарио и Дариа никогда не «оформляли отношения», прожили вместе много лет, но в конце 80-х расстались. С тех пор она снимается у других режиссеров, а также в документальных фильмах, посвященных творчеству бывшего мужа. Некоторые по-прежнему называют ее музой Ардженто, королевой итальянского хоррора, но более молодые зрители знают ее исключительно как мать Азии Ардженто.

Избранная фильмография актрисы:

2004. СОЛЕАДО / SOLEADO /, реж. Грэгг Гинт

2000. РОЗА И КОРНЕЛИЯ / ROSA E CORNELIA /, реж. Джорджо Трэвис

2000. ПУРПУРНАЯ ДИВА / SCARLET DIVA /, реж. Азия Ардженто

1998. ВИОЛА ЦЕЛУЕТ ВСЕХ / VIOLA BACCIA TUTTI /, реж. Джованни Веронези

1993. КОНЕЦ ИЗВЕСТЕН / FINE È NOTA , LA /, реж. Кристина Кремини

1987. ОПЕРА / OPERA /, реж. Дарио Ардженто

1987. БРЕД / Le Foto de Gioia /Joy's Photo /, реж . Ламберто Бава

1985 МАКАРОНЫ / IL MACCHERONI /, реж. Этторе Скола

1985. ФЕНОМЕН /PHENOMENA/, реж. Дарио Ардженто

1982. ДРОЖЬ / Tenebre / , реж. Дарио Ардженто

1980. АД /INFERNO/, реж. Дарио Ардженто

1977. ШОК / SHOCK /, реж. Марио Бава

1975. КРОВАВО-КРАСНОЕ / PROFUNDO ROSSO/, реж. Дарио Ардженто