Дэвид Хесс начинал свою профессиональную карьеру как автор песен. Его первое сочинение « All Shook Up » мгновенно стало хитом. Позднее песню записал Элвис Пресли. Для Элвиса в 50 – 60-е Хесс написал немало произведений, среди которых «Frankie and Johnny», « Come Along », « Sand Castles », « Blue Lagoon ». В 1963-м он написал и записал « Speedy Gonzalez », ставший первым синглом для Pat Boone (было продано более 8 миллионов пластинок). Вместе с композитором Джоном Корильяно Хесс сочинил рок-оперу «Обнаженная Кармен» (The Naked Carmen), которая пользовалась большой популярностью и была отмечена премией «Грэмми».

Новый этап творческой биографии Хесса начался в 1972-м – он не только написал музыку к фильму ужасов «Последний дом слева» Уэса Крейвена, но и сыграл в нем главную роль. Для режиссера, ныне классика, это был дебют, с минимальным бюджетом (90 тысяч долларов), с бесценной помощью друзей и коллег, работавших на картине за символические гонорары. Ужасы получились впечатляющими – картина успешно прокатывалась, а Хесс с той поры стал периодически появляться на кино- и телеэкране. Кроме этого, несколько лет прожив в Мюнхене, где он работал в филиале компании PolyGram Records, Хесс писал английские варианты сценариев для немецких режиссеров, в том числе для Райнера Вернера Фассбиндера. 

В 1977-м итальянец Паскуале Феста Кампаниле , начав снимать свой триллер «Попутчик: начало, или Кровавый автостоп», не мудрствуя лукаво, позвал на роль злодея Хесса. Так же поступил и другой итальянец, Руджеро Деодато, через три года предложивший зрителям свои ужасы под названием «Дом на краю парка». Так за знаменитым музыкантом в кино закрепилось амплуа маньяка-психопата.

Между тем, Дэвид Хесс отличный семьянин, он тихо-мирно живет в Калифорнии с женой Кэролайн (у них трое детей), продолжает писать музыку и выпускать альбомы. Два последних – «Caught Up In The Moment» и «Live & Unplugged in Hollywood».

Избранная фильмография актера:

2006. ПАДШИЕ АНГЕЛЫ /FALLEN ANGELS/, реж . Джефф Томас

2004. НАЦИЯ ЗОМБИ /ZOMBIE NATION/, реж . Улли Ломмель

1997. МЫ – АНГЕЛЫ /NOI SIAMO ANGELI/, ТВ , реж . Руджеро Деодато

1993. ДЖОНАТАН – ДРУГ МЕДВЕДЕЙ /JONATHAN DEGLI ORSI/, реж . Энцо Кастеллари

1989. ОКЕАН /OCEANO/, реж. Руджеро Деодато

1987. КЕМПИНГ ТЕРРОРА /CAMPING DEL TERRORE/, реж. Руджеро Деодато

1983. БЕЛАЯ ЗВЕЗДА /WHITE STAR/, реж. Роланд Клик

1982. БОЛОТНАЯ ТВАРЬ /SWAMP THING/, реж. Уэс Крейвен

1981. ДОЛИНА КУКОЛ /VALLEY OF THE DOLL/, ТВ , реж . Уолтер Громан

1980. ДОМ НА КРАЮ ПАРКА /CASA SPERDUTA NEL PARCO, LA/, реж . Руджеро Деодато

1977. ПОПУТЧИК: НАЧАЛО, ИЛИ КРОВАВЫЙ АВТОСТОП /AUTOSTOP ROSSO SANGUE/, реж. Паскуале Феста Кампаниле

1976. 21 ЧАС В МЮНХЕНЕ /21 HOURS AT MUNICH/, ТВ, реж. Уильям А. Грэхэм

1972. ПОСЛЕДНИЙ ДОМ СЛЕВА /THE LAST HOUSE ON THE LEFT/, реж . Уэс Крейвен